Английский Новый Год: елка, колокол и традиция «первого гостя»

Новый год в Английском королевстве - пора рассылки поздравительных открыток. Первая открытка была подписана в Лондоне в 1843 году. И с тех пор эта традиция настолько укоренилась в сознании англичан, что даже появление интернета не слишком сказалось на количестве желающих порадовать друзей и родных ярким новогодним поздравлением.

Центром праздника становится Трафальгардская площадь Лондона. Здесь устанавливается огромная елка, к подножью которой вечером 31-го декабря стекаются тысячи людей. Первая трафальгардская елка была установлена в 1841 году по специальному декрету королевы Виктории. А начиная с 1947 года, елку для главной площади Англии присылает Норвегия в знак памяти о той помощи, что оказали англичане норвежцам в деле освобождения страны от войск фашистской Германии. 

Незадолго до полуночи начинает бить колокол Биг Бена. Укрытый одеялом колокол тихо отбивает проводы уходящего года. Считается, что заслышав удары, англичане должны открыть заднюю дверь своего дома и выпустить старый год. В полночь колокол «раздевают» и Биг Бен уже в полную силу отбивает приход Нового года. В домах жителей открываются передние двери для встречи праздника.

По старинным поверьям очень важен первый гость, вступивший на порог вашего дома. Если вы молодой человек с черными волосами и Новый год застал вас в Англии, то у вас есть хороший шанс осчастливить своим приходом знакомую английскую семью. Именно черноволосый молодой гость приносит счастье … уголек, хлеб и щепотку соли, то есть символы тепла, еды и благосостояния. Войдя в дом, первый гость проходит, молча, к камину и бросает туда свой уголек. Вот тогда праздник вступает в силу. И все начинают поздравлять друг друга.

Стоит заметить, что англичане не дарят роскошных подарков на Новый год, ограничиваясь памятными сувенирами и брелками. Дети ставят на ночь тарелки на стол для подарков от Санта-Клауса, а в приготовленные башмачки кладут сено для ослика.

Влюбленные, чтоб не расстаться в будущем году, целуются во время боя колоколов под веткой омелы. Наряду с елкой омела считается в английском доме символом праздника. А традиция «целования под омелой» относиться не только к влюбленным парам. Так, если девушка одна стоит под веткой омелы, ее может поцеловать любой «свободный» парень. Венки из омелы вешаются над входом и предохраняют дом от проникновения злых духов.

Основное действо по встречи Нового года разворачивается на Трафальгарской площади. Пока в домах угощают гостей индейкой, мясными пирогами и тушеной брюссельской капустой, на главной площади столицы начинается Новогодний Лондонский парад.

Тысячи людей принимают участие в уличном шоу наряду с клоунами, акробатами и музыкантами всех мастей. Возглавляет самый большой Новогодний парад Лорд Беспорядок, в свите которого можно увидеть всех известных героев детских английских сказок. Шалит Панч, безумствует Мартовский Заяц, переваливаясь с боку на бок, важно шествует Шалтай-Болтай.

А многочисленные Санта-Клаусы раздают конфеты и приветствуют почтенную публику. Подчиняясь общему действу, публика и сама вскоре оказывается втянутой в праздничный круговорот вокруг главной елки столицы. Никто не остается равнодушным … И еще, новогодние дни в Англии – это время скидок и распродаж, когда можно с уценкой на 50- 95% купить приглянувшуюся вещь.